QUAND LE THEATRE FAIT L'HISTOIRE

L'acteur et metteur en scène russe Vsevolod Meyerhold fut exécuté en 1940 en son pays l'URSS comme ennemi du peuple. Paris est devenue quelques années après la guerre de 1939-1945 capitale mondiale du théâtre. Deux aventures qui ont bousculé le monde de la culture et du spectacle vivant.


Meyerhold, l'homme fusillé

Alors que nos théâtres contemporains lorgnent toujours fortement sur les technologies nouvelles et leur usage, il est particulièrement intéressant de retrouver Meyerhold (1874-1940) dans la publication (Tome II) de ses « Ecrits sur le théâtre. 1917-1930 », car l'acteur et metteur en scène russe usait déjà beaucoup des moyens cinématographiques de son époque. Mais au delà de cette remarque, l'intérêt de cette nouvelle édition tient dans la matière fortement enrichie et revue par rapport à l'édition de 1975 déjà conçue par Béatrice Picon-Vallin, chercheuse et directrice de collections, notamment celle des Arts du Spectacle aux éditions du CNRS.


La rencontre 'théorique' de Béatrice Picon-Vallin et de Meyerhold date des années 1960, quand, jeune universitaire, elle  travaillait sur Maïakovski, le poète (suicidé en 1930). Elle partit alors dans ce qui s'appelait l'URSS et fit notamment un stage chez un metteur en scène. Or Maïakovski avait été un ami très proche de Meyerhold. L'intérêt de Picon-Vallin pour cet homme de théâtre grandit au point de faire connaître, en retrouvant et en analysant les écrits de l'artiste, la vie et le travail de celui qui, en 1920, voulait « sortir de l'étroite boite scénique pour aller dans la rue » et prônait le retour du « balagan » russe - un théâtre de foire -, explique Béatrice Picon-Vallin dans sa préface.

Avant de plonger dans la riche documentation qu'elle rapporte (c'est Eisenstein qui sauva les archives de Meyerhold, fusillé en 1940 comme ennemi du peuple), B. Picon-Vallin met clairement en perspective la personnalité de l'artiste et sa posture face aux événements politiques de l'après Révolution d'Octobre 1917. Elle reconnaît qu'il n'a pas eu un programme politique précis mais, « jamais cependant, il ne fut apolitique ». Son adhésion à Octobre 1917, « est [d'abord] d'ordre esthétique », constate-t-elle ajoutant que pour lui, « la Révolution [pouvait] libérer le théâtre de ce public-élitiste et amateur de théâtre-illusion avec lequel il [était] entré en conflit dès ses premiers rôles au Théâtre d'Art ». Il gardera un vrai public populaire jusqu'en 1926-27 dans son théâtre de Moscou.

Ses écrits sont nombreux, surprenant comme ce « J'accuse » (en français) daté de 1920 qui est une réponse à des accusations de confrères et qu'il termine par un « Vive, vive trois fois le 'grand' Octobre théâtral ! A l'attaque, chers camarades ! ... » L'ouvrage est riche de photos comme celle où il est à son pupitre de metteur en scène avec derrière lui, Maïakovski, ou encore les images de « La Grande Lessive ». Fort aussi de correspondances dont cette lettre pneumatique envoyée à Picasso lui demandant humblement mais avec insistance un rendez-vous, alors qu'il est à Paris.

Le Théâtre des Nations, retrouvé

Béatrice Picon-Vallin n'est pas absente de cet autre livre « Paris, capitale mondiale du théâtre », sous-titré « Le Théâtre des Nations ». Très beau et très dense en événements racontés, commentés, fort de nombreux témoignages et truffé d'images, cet ouvrage est le fruit d'un travail remarquable réalisé et signé par une autre « artiste » du CNRS, Odette Aslan. Le Syndicat de la Critique professionnel 'Théâtre, Musique et Danse' vient de lui attribuer le Prix du meilleur livre de la saison 2008/2009. Or, ce livre/document est publié dans la collection des Arts du spectacle que dirige au CNRS Editions ... Béatrice Picon-Vallin, qui signe une postface.


Pourquoi ce livre, donc ? Tout simplement pour rappeler combien la ville de Paris fut pionnière en matière 'd'expositions', de festivals de spectacles vivants venant d'abord de toute l'Europe et très vite d'autres continents, d'Asie et d'Amérique. Juste après la Première guerre mondiale déjà, le comédien Firmin Gémier pousse à la fraternité entre artistes de nationalités différentes. Il envisage alors un festival parisien et rêve de faire construire pour cela trois théâtres en bois.... Il se contentera en 1927 de la Comédie des Champs-Elysées où il organisera un 'Festival international d'art dramatique et lyrique'. L'affiche restera modeste, mais...

C'est après la seconde guerre mondiale qu'une autre utopie va prendre forme. En 1954, le Festival international d'Art Dramatique de la Ville de Paris voit le jour. Des compagnies viennent d'abord d'Europe, d'Irlande ou de Pologne, d'Italie ou des deux Allemagne (Brecht avec son Berliner Ensemble, et Helen Weigel dans « Mère Courage »). Tous au théâtre Sarah Bernhardt (l'actuel Théâtre de la Ville). Par le passé (en 1874 et 1898), le lieu s'était déjà appelé Théâtre des Nations. Après trois saisons du Festival international, le Théâtre des Nations renait et prend le relais, en 1957, avec d'autres moyens et des spectacles qui viennent parfois de plus loin, du Japon, de Chine et son Opéra de Pékin, d'Amérique. Ce sont autant de découvertes, de comédiens, des metteurs en scène, d'auteurs aussi. Odette Aslan nous redonne à vivre toute cette époque. Sa recherche est bourrée de surprises.

Cette aventure s'arrêtera en 1965 « par usure des nouveautés, lassitude du Tout-Paris et des journalistes avides d'exceptionnel, intervention des politiques, dissensions internes, concurrence... », note Odette Aslan. Certes, la concurrence internationale est de plus en plus présente. Ce théâtre des Nations prend d'autres formes à Paris, et d'autres chemins. Du côté de Nancy se pointe un nouveau « rendez-vous des théâtres du monde » initié en 1963 avec un festival de théâtre étudiant propulsé par un jeune homme alors, Jack Lang. Une autre saga, décrite par Béatrice Picon-Vallin en postface. Elle durera une vingtaine d'années.

Ce « beau livre » fourmille d'informations, d'anecdotes, de témoignages, d'analyse aussi. Et fait la preuve que  le théâtre sans frontière rend plus intelligent, plus créatif même si parfois il tousse un peu ou se met à radoter... avant de partir à nouveau sur d'autres chemins.



Meyerhold. Ecrits sur le théâtre 1917-1930. Tome 2.
Nouvelle édition réalisée par Béatrice Picon-Vallin
424 pages avec illustrations, 33€
Editions L'Age d'Homme (Lausanne, Suisse)
www.lagedhomme.com

Paris – Capitale Mondiale du Théâtre / Théâtre des Nations
de Odette Aslan
332 pages illustrées, 49€
CNRS Editions. Collection Arts du Spectacle.
www.cnrseditions.fr

MENU POUR ÉCRIRE SUR PLATEAU

Auteur dramatique, le Belge Eric Durnez anime aussi depuis des années des ateliers d'écriture. Il se propose de partager son expérience dans un livre qui analyse le mécanisme créatif, rapporte le vécu de l'animateur et des ses stagiaires, énonce ses principes méthodologiques, suggère des pistes de travail.

À l’intention des enseignants ou des animateurs en quête de recettes, l’auteur précise d’emblée cet avertissement qui, bien qu’allant de soi, a besoin d’être répété : « Je doute qu’on puisse s’improviser animateur d’atelier en reproduisant, sans les avoir soi-même éprouvés, des procédés pêchés dans des livres ». Il stipule, avec raison, qu’un atelier « ne fixe pas un ‘’socle de compétence’’ à acquérir, qu’il invite chacun à apprendre par lui-même, grâce au fruit de sa propre recherche et sa propre réflexion ».


Il rappelle, autre affirmation élémentaire mais indispensable à remettre en mémoire des écrivains potentiels, que l’écriture dramatique consiste d’abord à composer des textes destinés à être dits et joués par des acteurs. Il insiste donc sur la rythmique des phrases, leurs qualités sonores. Il souligne le fait qu’il ne s’agit pas de singer la langue quotidienne dans la bouche des protagonistes mais bien de se forger une langue qui les définisse.

Il suggère un certain nombre d’approches. Comment créer un personnage, à partir de répliques, de photos, de dialogues en duo ou en groupe… De quelles manières rédiger les didascalies. Ce qui agit sur une situation pour la faire évoluer. Ce que permet la pratique du chœur et ce qu’apporte le fait de ne jamais tout dire.

Il s’agit, à partir de jeux, « faire naître des textes », de forger « une matière qui servira de rampe de lancement au travail ». Chacun est agrémenté d’un bref commentaire. D’autres les complètent afin de retravailler, affiner les premiers jets bruts.

L’ouvrage se complète par des entretiens avec d’autres stimulateurs d’écriture qui se laissent aller à quelques confidences concernant leur propre expérience : Akakpo, Deronzier, Lansman, Pavlovic, Piemme, Zambon. Tous apportent un éclairage particulier quant à la question de savoir s’il est possible d’apprendre à quelqu’un comment écrire.



Eric Durnez, Écritures dramatiques : pratiques d'atelier, Carnières, Lansman, 104 p. (9 €)

LES 20 ANS DE LA C.I.T.F.

La Commission internationale du Théâtre francophone a 20 ans. Une brochure fait le point sur une action qui a engendré échanges internationaux, interculturels, interactifs.

 La CITF est peu connue du grand public. Il est vrai qu’elle est atypique. Elle n’a ni siège, ni secrétariat, ni bureau, ni conseil d’administration, ni direction, ni personnel. Pourtant, née de la volonté des gouvernements français, belge, canadien et québécois, depuis 20 ans, elle finance et encourage des projets de créations théâtrales en vue de « de développer l’interaction culturelle dans l’esprit de bâtir des passerelles entre les peuples».


Entre 1987 et aujourd’hui,145 dossiers ont été sélectionnés et soutenus par cette commission. Atypique, elle se réunit deux fois par an, sans avoir ni siège social, ni secrétariat, ni bureau, ni conseil d’administration, ni direction, ni personnel. Née de la volonté des gouvernements français, belge, canadien et québécois, depuis 20 ans, elle finance et encourage des projets de créations théâtrales qui favorisent les échanges entre pays francophones, afin de « de développer l’interaction culturelle dans l’esprit de bâtir des passerelles entre les peuples ». Les sommes allouées se sont élevées, jusqu’en 2006 à pratiquement 2.900.000 €.

Les témoignages de metteurs en scène, de comédiens, d’auteurs dramatiques, de musiciens  montrent la richesse des expériences réalisées. Elles attestent, entre autres, de l’apport consécutif aux confrontations des mentalités, des pratiques, des habitudes culturelles qu’il a fallu aménager pour que les spectacles aboutissent au prix d’adaptation parfois difficiles, toujours fructueuses. Ce qui se résume par cette constatation de René Cormier, ex-président : « Il faut accepter de perdre ce à quoi on tenait pour gagner ce qu’on ne connaissait pas ».

L’actuel président, le Belge Émile Lansman, résume bien l’esprit général de cette aventure qui se poursuit même si les enjeux de départ ont changé : « Il s’agissait non seulement de développer un métissage positif de la création francophone, mais aussi de désenclaver les créateurs de leur propre giron pour les amener à se remettre en question, à comparer leurs certitudes avec d’autres réalités, à ouvrir leur espace mental à d’autres univers, d’autres pratiques, d’autres conceptions du rôle du théâtre ».

Reste aujourd’hui à améliorer le fonctionnement en dotant, par exemple, la commission d’une personnalité juridique afin de faciliter les démarches administratives des compagnies. De créer aussi un poste de coordonnateur qui puisse assurer un meilleur suivi aux projets en cours autant qu’une aide à la préparation des dossiers.



Robert Claing, Francophonie théâtrale : trajets vivants, Ottawa, CITF, 100 p. (Pour obtenir la brochure, renseignements auprès de Promotion Théâtre asbl, 19 Place de La Hestre, B 7170 Manage [Belgique] ou www.calq.gouv.qc.ca/citf/accueil.htm )

Voici les 11 dernières pièces de l’opération Traits d’Union, 27 nouvelles pièces d’Europe En coédition avec Culturesfrance

Dans le cadre de la Saison culturelle européenne (1er juillet-31 décembre 2008) :

Chypre : Mon lave-linge bien-aimé de Andonis Georgiou traduction de Michel Volkovitch

Finlande : Le Cheval finlandais de Sirkku Peltola traduction d’Alexandre André

Grèce : Le Point aveugle de Yannis Mavritsakis traduction de Dimitra Kondylaki

Irlande : Terminus Dublin de Mark O’Rowe traduction d’Isabelle Famchon (avec la collaboration de Joseph Long) L

ituanie : Lucie patine de Laura Sintija Cerniauskaité traduction d’Akvilé Melkunaité (avec la collaboration de Laurent Mulheisen)

Malte : L’Interdit sous le lit de Clare Azzopardi traduction de Cecilia Mattalia (avec la collaboration d’Olivier Favier)

Pays-Bas : Le jour, et la nuit, et le jour, après la mort d’Esther Gerritsen traduction de Monique Nagielkopf

Pologne : Le jour, et la nuit, et le jour, après la mort d’Andrzej Stasiuk traduction de Zofia Bobowicz

Roumanie : The Sunshine Play de Peca Stefan traduction de Fanny Chartres

République Tchèque : Catherine de Silvester Lavrik traduction de Anouk Jeannon

Slovénie : Toute une vie de Andreja Zelinka traduction de Liza Japelj Carone

Et aussi le cycle de lectures à l’Odéon 
Retrouvez-les sur http://www.editionstheatrales.fr