Howard Barker et le théâtre de la Catastrophe

Howard Barker est l'auteur d'une oeuvre aussi riche que percutante. Partisan d'un théâtre exigeant qui enfin traiterait le spectateur en adulte et cesserait de l'abreuver de recettes à penser, peintre, poète surtout, Barker place le langage au centre d'une forme dramatique nouvelle : le théâtre de la Catastrophe. À la croisée des regards entre théorie et pratique, ce livre entraîne le lecteur dans un voyage au coeur d'une dramaturgie radicalement différente qui interroge le sens de l'humain.
Les articles et entretiens proposés ici cernent les enjeux théoriques et esthétiques de cette tragédie d'un autre ordre qui dessine un espace théâtral rythmé tout entier de beauté et de terreur, d'excès et d'imagination. Barker révolutionne les modalités du voir et de l'entendre, renverse les présupposés éthiques et esthétiques et fait éclore un théâtre viscéral et vital tout de secret et de liberté où se grave une parole à la fois révulsée et désirante. Injustement méconnu en France, il est l"une des voix les plus originales et les plus fécondes du théâtre anglais contemporain.

Élisabeth Angel-Perez, professeur de littérature anglaise et traductrice, notamment de Barker, dirige un ouvrage majeur consacré à l'auteur de Tableau d'une exécution avec le concours de l'université Paris-IV - Sorbonne et Paris-X - Nanterre : Howard Barker et le théâtre de la Catastrophe.

Howard Barker et le théâtre de la Catastrophe
Ouvrage collectif sous la direction d'Élisabeth Angel-Perez avec le concours de Robin Holmes.
Mai 2006 - Editions théâtrales.

Bio de Howard Barker
Né en 1946 à Dulwich - Angleterre - dramaturge et poète anglais.

Issu d'un milieu populaire, marqué par l'après-guerre de son enfance, Barker est de la même génération qu'Edward Bond. Il partage avec ce dernier une prédilection pour les situations de conflits armés, d'antagonisme de classe, (Les Européens, Animaux en Paradis, Maudit crépuscule). Howard Barker présente des êtres empêtrés, déçus, dubitatifs et arrogants tout en même temps, harassés par les choses et leurs propres corps, (Treize Objets, Blessures au visage).

La mort, la mutilation, l'arrogance de l'establishment, les violences spectaculaires ou invisibles qui inspirent son théâtre et en font une oeuvre puissante, nouvelle, l'ont aussi éloigné longtemps des scènes, tant en Angleterre que dans le reste de l'Europe.

Le "Théatre de la Catastrophe", ainsi Barker lui-même définit-il son travail, montre l'humanité sous son jour le plus cruel et, paradoxalement, toujours séduisante d'intelligence et de lucidité. Une lucidité qui n'épargne pas le rôle du poète, l'éternel idiot chargé de raconter notre histoire, bruyante et furieuse et sans signification.
"Mais la poésie parfois obscurcit reconnaissons-le .Reconnaissons que le poète se dissimule souvent dans la métaphore comme une créature timide se réfugie dans les bois" (Treize Objets, traduit par Jean-Michel Déprats, éditions Théâtrales/Maison Antoine Vitez)
Pourtant Barker ne donne jamais l'impression d'une créature timide, en fuite. Son oeuvre, encore en cours de traduction, comprend plus d'une cinquantaine de pièces, des recueils de poésie et des textes réunis sur le théâtre, ainsi qu'un livret d'opéra. © Wikipedia

Une oeuvre majeure : Tableau d'une exécution
La République de Venise commande à Galactia, peintre renommée, un tableau commémorant la bataille de Lépante. Au lieu de peindre la gloire de la Sérénissime, elle peint la vérité : un affreux massacre... Le doge la fait emprisonner. Mais les connaisseurs, éblouis par le tableau, le convainquent de réhabiliter, pour la renommée de la ville, et le chef d'oeuvre, et son auteur.